Après leur passage dans l’émission *Château XXL*, les propriétaires français et britanniques ont-ils réussi à transformer leur rêve en activité viable ? Entre travaux interminables, difficultés financières et espoir d’attirer des visiteurs, les projets ont connu des destins très différents. Cet article fait le point sur leur évolution, leurs réussites, leurs abandons et leur situation actuelle.
Château XXL : que sont devenus les participants ?
Plusieurs années après leurs premières apparitions dans Châteaux XXL : le défi d’une vie, le bilan est loin d’être uniforme. Certains propriétaires vivent toujours dans leur demeure et poursuivent les rénovations, tandis que d’autres ont déjà transformé leur château en une véritable activité touristique. Quelques participants ont également choisi de vendre leur propriété ou de modifier profondément leur projet initial.
L’émission française correspond à la série britannique Escape to the Chateau DIY, devenue par la suite Château DIY. Elle suit principalement des Britanniques, mais aussi des couples franco-britanniques, installés dans différentes régions de France. Leur objectif est souvent double : restaurer un patrimoine parfois très dégradé et trouver une activité capable de financer les énormes dépenses liées à son entretien.
Contrairement à ce que pourrait laisser penser le recul de certaines anciennes saisons, l’univers de l’émission n’a d’ailleurs pas disparu. La production britannique continue de suivre des propriétaires de châteaux et de nouveaux épisodes ont encore été diffusés en 2026. Certains candidats historiques restent donc visibles à l’écran alors que leur projet a déjà beaucoup évolué depuis leurs débuts.
Dans l’ensemble, trois trajectoires se dessinent. Une partie des propriétaires a réussi à développer une activité d’hébergement ou d’événementiel. D’autres continuent d’avancer progressivement, sans avoir achevé toutes les rénovations. Enfin, quelques familles ont préféré revendre leur château et commencer une nouvelle aventure, preuve qu’un changement de propriété ne signifie pas nécessairement un échec.
Les propriétaires emblématiques de Château XXL aujourd’hui
Parmi les très nombreux châtelains apparus au fil des saisons, certains sont devenus particulièrement reconnaissables pour les téléspectateurs.
Tim et Rebecca au Château de la Ruche
Tim et Rebecca ont quitté le Royaume-Uni avec leurs enfants pour s’installer au Château de la Ruche, à Teillé, dans la Sarthe. Leur projet illustre particulièrement bien la transformation progressive d’une maison familiale en activité touristique.
Après avoir effectué eux-mêmes une grande partie des travaux, ils ont ouvert leurs premières chambres d’hôtes dès les premières années de leur installation. L’offre s’est ensuite enrichie avec plusieurs chambres et un gîte indépendant aménagé dans une ancienne dépendance.
Aujourd’hui, Tim et Rebecca vivent toujours sur place et accueillent des voyageurs. Le château propose notamment des séjours, une table d’hôtes et différents événements ou retraites. Leur projet n’est donc plus seulement une rénovation : l’accueil touristique fait désormais pleinement partie du fonctionnement du domaine.
Stephanie Jarvis au Château de Lalande
Stephanie Jarvis reste l’une des figures les plus connues de l’émission. Installée depuis longtemps au Château de Lalande, dans l’Indre, elle a développé un modèle assez différent de celui de nombreux autres participants.
L’hébergement touristique reste présent, avec des chambres et appartements proposés aux visiteurs, mais une part importante de son activité repose désormais sur la création de contenu. Sa chaîne consacrée à la vie de Lalande lui permet de documenter les travaux, la décoration, les événements et le quotidien du château.
Cette exposition numérique a donné au domaine une visibilité internationale qui dépasse largement celle obtenue lors de son passage initial dans l’émission. Lalande demeure néanmoins un chantier permanent : restaurer une propriété de cette ampleur implique de traiter successivement les façades, les espaces intérieurs, les dépendances et les éléments historiques.
Erin et Jean-Baptiste au Château de Bourneau
Erin et Jean-Baptiste, souvent appelé JB dans l’émission, poursuivent eux aussi leur aventure au Château de Bourneau, en Vendée.
Leur cas est intéressant car il associe directement la restauration du patrimoine à la création de revenus. Le domaine accueille notamment des mariages, événements et séjours dans plusieurs gîtes. Les propriétaires expliquent que les revenus tirés de ces activités participent au financement de l’entretien et de la restauration du château.
Le couple continue parallèlement à travailler sur les différentes parties du domaine. Les travaux montrés à l’écran ne représentaient donc qu’une étape d’un projet beaucoup plus long.
Alison et Zion au Château de la Boutinière
Arrivés plus récemment dans l’univers de Château XXL, Alison et Zion ont entrepris la restauration du Château de la Boutinière, dans la Vienne.
Le couple disposait déjà de compétences particulièrement adaptées à l’aventure : Zion travaille dans le bâtiment tandis qu’Alison évolue dans le domaine de la décoration intérieure. Leur objectif consistait dès le départ à restaurer leur résidence tout en développant progressivement une activité autour du lieu.
Le projet a depuis franchi une étape importante. Le château reçoit désormais des mariages, des événements privés et des visiteurs. Alison et Zion ont également organisé des journées consacrées au jardin ainsi que des visites accompagnées. Les rénovations se poursuivent en parallèle, ce qui montre qu’ouvrir un château au public n’implique pas nécessairement d’avoir terminé l’ensemble du chantier.
Tim et Sasha au Château du Puits es Pratx
Tim et Sasha figurent parmi les propriétaires dont l’activité professionnelle est la plus étroitement liée à leur domaine. Leur Château du Puits es Pratx, situé à Ginestas dans l’Aude, est devenu un lieu spécialisé dans l’organisation de mariages et de séjours de groupes.
La famille exploite le site depuis de nombreuses années et continue de le faire évoluer. Avec le temps, l’événementiel a pris une place centrale, notamment avec une clientèle internationale venue célébrer des mariages dans le sud de la France.
La génération suivante participe également à l’activité, illustrant un autre devenir possible pour les propriétés de Château XXL : la transmission progressive d’une entreprise familiale construite autour du patrimoine.
Que deviennent les rénovations des châteaux XXL ?
L’une des principales leçons de Château XXL est qu’un château n’est pratiquement jamais « terminé ». Même lorsque les pièces principales sont restaurées, de nouveaux travaux apparaissent : toiture, façades, huisseries, chauffage, électricité, assainissement, jardins, dépendances ou bâtiments agricoles.
Les propriétaires sont ainsi nombreux à fonctionner par étapes. Ils commencent généralement par rendre habitable une partie du bâtiment, puis aménagent les pièces capables de générer des revenus. Une chambre d’hôtes, un gîte ou une salle de réception peut ensuite contribuer au financement de la phase suivante.
Cette stratégie explique pourquoi certaines demeures montrées à moitié en ruine dans les premières saisons comportent aujourd’hui plusieurs espaces parfaitement rénovés tout en conservant des ailes ou dépendances encore en chantier.
Les travaux sont également influencés par les événements imprévus. Une infiltration, une charpente fragilisée ou un problème d’humidité peut obliger les propriétaires à repousser une rénovation décorative prévue depuis plusieurs mois. Dans un bâtiment ancien, les interventions structurelles et la protection contre l’eau restent généralement prioritaires.
L’émission continue d’ailleurs à montrer cette réalité. Des propriétaires déjà présents depuis plusieurs saisons entreprennent encore de nouveaux chantiers, tandis que de nouvelles familles découvrent à leur tour l’ampleur des travaux nécessaires.
La restauration doit donc davantage être envisagée comme un processus de long terme que comme un projet possédant une date de fin précise.
Les projets professionnels après l’émission
Acheter un château est une chose. Trouver les revenus nécessaires pour l’entretenir en est une autre. Les participants de Château XXL ont ainsi développé des modèles économiques très différents.
Les mariages et réceptions constituent l’une des activités les plus courantes. Les grands salons, parcs, dépendances et cours intérieures se prêtent naturellement à ce type d’événement. Le Château du Puits es Pratx ou le Château de Bourneau ont notamment développé leur activité autour de cette clientèle.
L’hébergement représente un deuxième pilier. Certains propriétaires commencent avec seulement une ou deux chambres rénovées avant d’augmenter progressivement leur capacité. D’autres transforment les dépendances du domaine en gîtes indépendants. Le Château de la Ruche s’inscrit notamment dans cette logique.
La diversification est également devenue importante. Selon les propriétés, les visiteurs peuvent trouver :
- des chambres d’hôtes et des gîtes ;
- des mariages et événements familiaux ;
- des séminaires ou réceptions privées ;
- des tables d’hôtes ;
- des visites du domaine ;
- des ateliers et journées thématiques ;
- des retraites ou séjours organisés ;
- de la création de contenu sur les réseaux sociaux et les plateformes vidéo.
Le Château de Lalande constitue un exemple particulièrement révélateur de cette dernière évolution. Le château est à la fois une demeure, un hébergement touristique et le décor d’une activité de production de contenus numériques.
Cette multiplication des sources de revenus répond à une contrainte simple : un château coûte de l’argent même lorsqu’aucun chantier majeur n’est en cours. Chauffage, assurances, jardins, réparations, taxes, personnel et entretien courant représentent des dépenses récurrentes. Une activité reposant sur une seule source de revenus peut donc être particulièrement vulnérable aux périodes creuses.
Les couples de Château XXL sont-ils toujours ensemble ?
Pour plusieurs des couples emblématiques encore actifs publiquement, l’aventure se poursuit à deux.
Tim et Rebecca vivent toujours au Château de la Ruche avec leur famille et continuent à y recevoir des visiteurs. Erin et Jean-Baptiste poursuivent également ensemble la restauration et l’exploitation du Château de Bourneau. Il en va de même pour Alison et Zion, toujours associés à la restauration et au développement du Château de la Boutinière.
D’autres couples continuent également d’apparaître dans les épisodes récents de la série britannique. La vie sentimentale n’est toutefois pas toujours documentée avec autant de précision que les rénovations, et tous les anciens participants ne communiquent pas régulièrement sur leur situation privée.
Il faut surtout éviter de confondre vente d’un château et séparation du couple. Donna et Paul, par exemple, ont vendu le Château de Saugé, mais cela n’a pas marqué la fin de leur aventure commune. Ils sont réapparus dans la série avec un tout autre projet : la rénovation d’un ancien moulin en Bretagne.
De la même manière, certains propriétaires qui disparaissent des nouvelles saisons peuvent simplement avoir cessé de participer au programme ou choisi de communiquer moins publiquement.
Pourquoi certains participants ont-ils quitté l’aventure ?
Posséder un château fait rêver, mais la réalité financière et matérielle peut rapidement modifier un projet.
La première difficulté est l’ampleur des travaux. Une maison ancienne peut déjà réserver des surprises importantes ; dans une demeure comptant des dizaines de pièces, plusieurs toitures et de nombreuses dépendances, ces problèmes sont multipliés.
Les propriétaires doivent également composer avec des travaux qui ne sont pas toujours visibles ou valorisants : refaire un réseau électrique, traiter l’humidité, remplacer des canalisations, consolider une charpente ou mettre un système d’assainissement aux normes peut absorber une partie importante du budget sans transformer immédiatement l’apparence des lieux.
À ces contraintes s’ajoutent la charge physique et l’organisation quotidienne. Les mêmes personnes peuvent se retrouver à gérer le chantier, les réservations, les repas, les jardins, les démarches administratives et la communication auprès des futurs clients.
Certaines familles choisissent donc de réduire l’ambition initiale, de modifier leur modèle économique ou de vendre.
Cela ne signifie pas toujours que le projet a échoué. Donna et Paul ont par exemple vendu le Château de Saugé avant de se lancer dans la restauration d’un moulin breton. Leur départ du château correspond davantage à un changement de vie qu’à un abandon complet de la rénovation.
D’autres propriétaires cessent simplement d’apparaître régulièrement dans l’émission alors que leur activité continue. Le programme suivant de nombreuses demeures différentes, l’absence à l’écran n’est donc pas une preuve que le château a été abandonné ou revendu.
Les châteaux XXL sont-ils désormais ouverts au public ?
Plusieurs châteaux vus dans l’émission sont aujourd’hui accessibles, mais pas nécessairement sous la forme d’une visite touristique classique.
Le Château de la Ruche accueille par exemple des clients dans ses chambres et son gîte. Le Château de Lalande propose également des possibilités de séjour. Au Château de Bourneau, les gîtes, mariages et événements participent à l’exploitation du domaine.
Le Château du Puits es Pratx fonctionne principalement comme lieu de mariage et d’événements, avec des possibilités d’hébergement associées. Le Château de la Boutinière accueille lui aussi des mariages et événements, tout en proposant ponctuellement des journées ou visites permettant de découvrir davantage le domaine.
Il est donc important de distinguer plusieurs types d’ouverture. Certains châteaux sont de véritables hébergements touristiques, d’autres accueillent essentiellement des événements privés, tandis que quelques propriétés organisent seulement certaines journées accessibles aux visiteurs.
| Château | Propriétaires associés à l’émission | Situation actuelle |
|---|---|---|
| Château de la Ruche | Tim et Rebecca | Chambres d’hôtes, gîte et séjours |
| Château de Lalande | Stephanie Jarvis | Hébergement, création de contenu et restauration |
| Château de Bourneau | Erin et Jean-Baptiste | Gîtes, mariages et événements |
| Château de la Boutinière | Alison et Zion | Mariages, événements, séjours et visites ponctuelles |
| Château du Puits es Pratx | Tim et Sasha et leur famille | Mariages, événements et hébergement |
Dans tous les cas, il est préférable de se renseigner avant de se déplacer. Ces propriétés restent pour beaucoup des résidences privées et des chantiers en activité : il n’est donc généralement pas possible d’arriver librement comme dans un monument touristique ouvert tous les jours.
Au final, le devenir des participants de Château XXL montre surtout que le rêve de château ne s’arrête pas lorsque les caméras partent. Pour ceux qui sont restés, la rénovation se poursuit souvent pendant des années et s’accompagne d’une véritable transformation professionnelle. Certains ont trouvé leur équilibre grâce à l’hébergement ou aux mariages, d’autres se sont tournés vers les médias et les événements, tandis que quelques-uns ont préféré vendre pour commencer ailleurs. Plus qu’une simple restauration, l’aventure Château XXL est devenue pour beaucoup un mode de vie et une activité à part entière.
